Op een (in het begin) regenachtig Wooldstock Festival verzamelden aan het einde van de middag meer dan 10 leden op hole 9 van de Gezandebaan. In tegenstelling tot de andere aanwezigen hadden zij wél een golftas bij zich, omdat er een kwalificatie gespeeld ging worden voor twee startplekken op het KLM Open. En dan niet voor het reguliere toernooi, maar voor het Beat the Pro gedeelte dat wordt georganiseerd. Amateurspelers nemen het dan voor één keer op tegen een flight met DP World Tour spelers. Slaat de amateur de bal dichter bij de hole? Dan wint hij de bekende “neary” en sponsort KLM een mooie prijs. Dat klinkt natuurlijk appeltje eitje, maar ga er maar aan staan… een stadionhole, een speaker die je omroept en onder het oog van professionele spelers op een tourbaan.

Terug naar hole 9 van de Gezandebaan, want die hebben we niet alleen voor de PAR 3 Prestige op vrijdag, maar óók voor de kwalificatie proberen op te bouwen als een stadionhole. Zo was er een minitribune bij de speciaal ingemaaide teebox, waar helaas niet heel veel gebruik van werd gemaakt. De overvloed aan toeschouwers rondom de green en naast de hole met hun Woold-paraplu’s maakten dat echter meer dan goed! Ook was er een host (Raymond Koster, namens het bestuur) en een spotter (Rens van der Schouw, namens GVR) om alles officieel te laten verlopen. Verder konden de deelnemers alvast proeven van een volwaardige boarding rondom de teebox, eentje die we vaker terug zullen gaan zien bij evenementen.

Voorronde

De spelers begonnen eerst met een voorronde. Daarin mochten ze 3 ballen slaan en de beste bal telde natuurlijk. Wél natuurlijk alleen als deze op de green was geëindigd. Om de green te raken viel nog niet mee. Normaal valt dat op hole 9 sowieso al niet mee, omdat de green voor een hole van 145 meter niet heel diep is, maar nu waaide het bizar hard (vooral windstoten) en dit beïnvloedde de clubkeuzes nogal. En dan was er nog het detail dat de green inmiddels aardig zacht was geworden van de regen, dus ballen spinden fanatiek terug. Voor sommige spelers erg normaal, maar voor sommige toeschouwers ging er een hele wereld open. En er zat spanning op! Uiteindelijk wisten 5 spelers met hun beste bal de green te raken en kon het meten beginnen. Door naar de finaleronde gingen mét fantastische approaches:

• Reinier van de Ven
• Ralph Donkers
• Ruben van Someren
• Theo Lankhorst
• Jori van de Wiel

Helaas vielen Ger Verheijden, Nick Bronzwaer, Luka van de Wiel, Gjalt Burger, Alexander van Heteren & Dorus Manders af.

Finale

Terug naar het festivalterrein, waar we de eerste set van een van de bands voorgeschoteld kregen. Er werd ondertussen druk nagepraat over deze voorronde en alvast voorbereid op de finaleronde. Ook deze zou bestaan uit 3 ballen waarvan de beste poging telt, alleen werd er nu om de beurt geslagen en geloot in welke volgorde er geslagen zou worden. Rond de klok van 6 werden alle aanwezigen door Rens verzocht om weer naar hole 9 te gaan om het slotstuk mee te bekijken & te beleven. Wie zou er in de top 2 eindigen?

Vanaf bal 1 was duidelijk dat de druk er nu wel echt op stond: veel gemiste greens, zelfs “geduffte” ballen en weinig ballen die recht op de vlag af gingen. Een klein voorproefje van het KLM Open? Het was in elk geval wéér spannend. Het was al snel duidelijk wie de eerste winnaar zou worden: Ralph Donkers. Ondanks 2 missers was een van zijn 3 pogingen meer dan prima en lag hij op enkele meters van de vlag. Daarnaast was het ook al snel duidelijk dat Jori & Theo helaas buiten de boot gingen vallen. Als gevolg hiervan waren de ogen gericht op Reinier & Ruben, waarbij we echt moesten gaan meten wie er dichterbij lagen. Met een verschil van zo’n 20 centimeter bleek dit Ruben te zijn!

Prijsuitreiking

Raymond & Rens snelden vervolgens naar een van de Wooldstock podia om daar de 2 winnaars te huldigen. Het werd alleen akelig stil toen Ralph niet naar voren kwam… hij bleek in alle feestvreugde al richting zijn auto te zijn gelopen. Na een snel belletje konden we gelukkig beide winnaars een officiële cheque overhandigen en daarbij vermelden dat zij op donderdag 5 juni naar het KLM Open op de International in Amsterdam mogen, waarbij ze tevens 4 dagtickets vanuit de organisatie krijgen. Mocht u 5 juni toevallig op de International zijn, hierbij hun aanvangstijden op de Beat the Pro hole:

• Ralph Donkers | 14.27 uur
• Ruben van Someren | 16.19 uur

---

Deze 2 startbewijzen waren een speciaal cadeau dat onze club is aangeboden in verband met onze feestweek en het 25-jarig bestaan. We willen hierbij de organisatie van het KLM Open (TIG Sports) en Pieter Bijnen enorm bedanken voor het faciliteren van deze fantastische mogelijkheid!