Op donderdag 13 februari kwamen de Businessleden van Het Woold bijeen in Helmond voor een bedrijfsbezoek aan het GS Staalwerken Stadion van Helmond Sport. Het nieuwe onderkomen van de voetbalclub uit de Keuken Kampioen Divisie is namelijk bijna helemaal opgeleverd en onze BC had de primeur om als eerste gezelschap een rondleiding te krijgen. Een mooi inkijkje!

We werden ontvangen in het nieuwe supportershome, wat zo is ingericht dat het multifunctioneel inzetbaar is. Zo wordt het op wedstrijddagen gebruikt voor de supporters voor & na de wedstrijd, kan het worden gebruikt als kantine voor de jeugdafdeling van de club en bestaat er de mogelijkheid om er gezelschappen te ontvangen. Zo ook onze BC dus. Hier verwelkomde Johnny de Vries (sales & marketing manager van Helmond Sport) ons, waarna Ron van den Bekerom (algemeen manager) ons meenam in de mogelijkheden die het stadion biedt en bepaalde keuzes die gemaakt zijn. Zo was er al heel lang zowel het plan als de wens om naar een nieuw stadion te verhuizen omdat de “Braak” (zoals de meesten het oude stadion kennen) langzaam uit elkaar viel. Echter was het nooit duidelijk waar in Helmond dit stadion gebouwd zou moeten worden. Uiteindelijk kwam de Gemeente tot de conclusie dat de huidige locatie de meest ideale oplossing is. Het pand wordt gedeeld met of zit vast aan scholengemeenschappen en er is bijvoorbeeld ook een fysio actief in het stadion, waardoor het door meerdere organisaties wordt gebruikt.

Dan tijd voor de rondleiding die mede werd gegeven door Faron van Vijfeyken (horeca en evenementen manager). Iets dat opvalt en waarschijnlijk niet zo logisch klinkt, is dat er bewust is gekozen voor minder capaciteit: 3.600 toeschouwers i.p.v. nu 4.200. Echter bevatten de korte zijdes (achter de doelen) nu geen tribunes en deze zouden op termijn wel makkelijk bijgebouwd kunnen worden als de vraag daar naartoe groeit.

Verder is er aan veel moderne gemakken gedacht: dug-outs die in de tribune zijn verwerkt, een moderne kleedkamer voor het thuisteam waar ook nog een ijsbad wordt geplaatst, verwarmde tribunedelen waar de BC seats zich bevinden en ook speciale sponsortafels die te huur zijn. Ook wordt er deze zomer een hybride grasmat (combinatie natuurgras & kunstgras) geïnstalleerd, het restant van dit seizoen wordt er op een tijdelijke natuurgrasmat gespeeld. En die eerste wedstrijd volgt al snel, want de eerste thuiswedstrijd in het nieuwe onderkomen vindt plaats op vrijdag 7 maart. De Businesslounge is er in elk geval al klaar voor, die is helemaal opgeleverd.

Ook kent de club een aantal uitdagingen & vraagstukken die nog niet zijn opgelost. Zo heeft het eerste elftal nog geen vaste trainingslocatie en zullen ze de aankomende periode met de spelersbus steeds naar een ander complex moeten rijden voor trainingen. Bij SV de Braak is er helaas geen capaciteit. Ook zullen een aantal onderdelen van het stadion nog een metamorfose moeten ondergaan, omdat ze kaal zijn opgeleverd. Denk hierbij aan de spelerstunnel en het supportersplein naast de tribune waar ook de harde ken plaats zal nemen. Een groot deel is dus af, maar op sommige vlakken mist nog de finishing touch. Iets wat natuurlijk vooraf op de koop is toegenomen, want de club is superblij met de aanstaande verhuizing.

Omdat de gevoelstemperatuur onder nul lag was iedereen blij na een dik half uur weer naar binnen te kunnen voor een borrel en ook een aantal hapjes die door het team van Volentieri waren voorbereid. Tegen 18.00 uur werd de bijeenkomst door Danique afgesloten met een dankwoord richting Johnny, Ron & Faron voor de goede zorgen. Hierbij vermeldde ze de dat de eerstvolgende bijeenkomst de Rivez Zuidershuis Business Cup op donderdag 13 maart is, waarvoor BC leden zich kunnen inschrijven via Golf Genius. Ook het Prepare for the Season Event op donderdag 20 maart werd nogmaals onder de aandacht gebracht. Inschrijven hiervoor is mogelijk via de evenementen in het Golfdashboard.

En daarna: een vriendelijk verzoek om te vertrekken, want om 18.00 uur startte een grote oefening in samenwerking met stewards, politie, ambulancepersoneel, etc. om het nieuwe stadion uit te testen. We begrepen zelfs met zo’n 100 figuranten. Hiermee kreeg Helmond Sport groen licht om het stadion ook daadwerkelijk in gebruik te mogen nemen én weet iedereen hoe te handelen in geval van nood.